¿Qué tipos de orquídeas existen? ¿Qué son las orquídeas aéreas? ¿Cómo cuidar las raíces aéreas?

Las orquídeas aéreas son todas aquellas especies que se encuentran de forma nativa suspendidas en el aire. Se denominan epífitas por su costumbre de crecer encima de otras plantas.

La planta que sostiene a la epífita se denomina planta huésped. La relación entre ambas no es ni parasitaria ( cuando la epifita perjudica al huésped ), ni simbiótica ( donde ambas partes ganan ), sino más bien comensalista ( donde uno se beneficia y el otro es neutral ).

El medio aéreo ofrece algunas desventajas y ventajas a estas orquídeas. Una de las ventajas es que estas plantas suelen recibir más luz solar. Además, están protegidas de los herbívoros. Entre las desventajas, cabe mencionar la dificultad que tienen para beber agua y aprovechar los nutrientes.

Véase también: Lista de orquídeas naranjas

Tipos de orquídeas

Para entender mejor qué es una orquídea aérea, debemos conocer qué tipos de orquídeas existen y sus principales características:

¿Qué son las orquídeas epífitas?

Las epífitas son plantas también conocidas como " plantas de aire " por su hábito de crecer sobre otras plantas, por ejemplo enraizándose en la corteza de un árbol.

La mayoría de las orquídeas se consideran epífitas debido a este hábito de crecimiento: aproximadamente el 70% de todas las especies de orquídeas son epífitas.

Estas plantas tienden a trepar mucho más a los árboles de corteza rugosa que a los de corteza lisa, lo que hace que algunas especies arbóreas sean el lugar preferido de estas plantas para crecer.

Normalmente, estas plantas epífitas tienen tallos suculentos, llamados pseudobulbos, que les permiten soportar largos periodos de sequía.

¿Qué son las raíces aéreas?

Las raíces aéreas son comunes en las orquídeas epífitas ( que crecen en otras plantas A diferencia de las orquídeas terrestres, que se enraízan en el suelo, las orquídeas aéreas utilizan sus raíces para adherirse a otras plantas.

Un buen ejemplo de este tipo de plantas son las orquídeas phalaenopsis, que se encuentran aferradas a las ramas de los árboles, buscando siempre la luz del sol.

Estas plantas son capaces de utilizar sus raíces aéreas para obtener dióxido de carbono y humedad directamente del aire.

Vea el vídeo a continuación cómo cuidar las raíces aéreas de las orquídeas :

Preguntas y respuestas sobre las orquídeas aéreas

¿Le gusta cultivar orquídeas de tipo aéreo y tiene preguntas sobre estas plantas? Consulte nuestra sesión de preguntas y respuestas:

¿Puedo cortar las raíces aéreas de las orquídeas?

No. Lo ideal es no cortar nunca las raíces aéreas de la planta, ya que son las responsables de suministrar nutrientes y agua a la orquídea, además de aumentar la cantidad de energía generada por el proceso de fotosíntesis.

¿Cuál es la función de las raíces aéreas de las orquídeas?

Las raíces aéreas son fundamentales para la orquídea. Tienen tres funciones principales: absorben nutrientes, minerales y agua; mantienen la planta estable; y pueden almacenar nutrientes para abastecer a la planta en épocas de escasez.

¿Se secan más rápidamente las raíces aéreas?

Sí, debido a su exposición, tienden a secarse con más facilidad. Para evitar la baja humedad, puede pulverizar agua sobre su orquídea todas las mañanas.

¿Puedo evitar la producción de raíces aéreas?

Sí, a algunas personas las raíces aéreas les parecen demasiado feas para ser ostentosas. Existe un método para evitar que la planta produzca raíces aéreas. Sin embargo, vale la pena decir que este método puede ser estresante para la planta, llegando incluso a comprometer la floración. La idea es muy sencilla: basta con utilizar una maceta más grande, donde sus orquídeas tardarán más tiempo en llegar a los lados.

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